2
Мелисса- ароматное растение с ветвистым стеблем, из семейства губоцветных. Цветёт в июле-сентябре, достигая 50-70см в высоту. Нередко начинающие огородники за мелиссу ошибочно принимают котовник кошачий, известный ещё как шандра душистая, или кошачья мята. Внешне они схожи до цветения, но, когда зацветут, разница проявится явная.
Цветки шандры душистой мельче цветков мелиссы, собраны на концах ветвей в метельчатые соцветия. У мелиссы мутовки цветков размещаются на стебле в пазухах верхних листьев. Венчик цветка мелиссы беловатый или розоватый. Семена у обоих растений коричнево-чёрные; только у мелиссы- удлинённо-овальные с белым пятнышком на суженном конце; у котовника- семя чуть покороче, овально-округлое с дыумя белыми чёрточками на конце.
Возделывать мелиссу несложно, но при этом требуется аккуратность. В начале апреля семена высеять в ящик с почвой, который поставить на подоконник (растение светолюбивое). Семена заделать на глубину 0,5см. При более глубокой заделке всходы появятся не одновременно. Поддерживать нормальный водный, воздушный, температурный и световой режимы. В конце мая достаточно развившуюся рассаду высаживают на грядку. Промежутки 60см между рядами и 30см- в ряду. Когда необходимо, выпалывать сорняки, после поливов нужно рыхлить почву. Подкормка готовится из расчёта 20г нитроаммофоски на ведро воды. Иногда можно подкормить настоем перегноя (1:20), но надо делать это задолго до цветения, чтобы растения не "жировали" и успели к осени обзавестись полноценными семенами.
Мелиссу нетрудно размножить делением старого корневища. Делают это весной. Если в июне пришпиливать побеги взрослого растения, посыпая их смесью перегноя, почвы и часто увлажняя, то получите посадочный материал- отводки. К осени они обзаведутся корешками, а весной следующего года их можно высаживать на постоянное место.
Размножают мелиссу и черенками в ящичке с питательной почвой. Но размножение мелиссы таким способом- занятие кропотливое.
Семена мелиссы созревают неравномерно и легко осыпаются. Семенники срезаются, когда цветки лишь на концах ветвей, а нижние коробочки побурели. Связать в небольшие снопики и дозаривать на чердаке, подослав клеёнку. Через месяц обмолотить. Глубокой осенью участок под лимонной мятой укрыть слоем древесных листьев. Так пряное овощное растение зимует хорошо.
Ю.Стоволосов, агроном, Пензенская обл.