Цветки шандры душистой мельче цветков мелиссы, собраны на концах ветвей в метельчатые соцветия. У мелиссы мутовки цветков размещаются на стебле в пазухах верхних листьев. Венчик цветка мелиссы беловатый или розоватый. Семена у обоих растений коричнево-чёрные; только у мелиссы- удлинённо-овальные с белым пятнышком на суженном конце; у котовника- семя чуть покороче, овально-округлое с дыумя белыми чёрточками на конце.
Возделывать мелиссу несложно, но при этом требуется аккуратность. В начале апреля семена высеять в ящик с почвой, который поставить на подоконник (растение светолюбивое). Семена заделать на глубину 0,5см. При более глубокой заделке всходы появятся не одновременно. Поддерживать нормальный водный, воздушный, температурный и световой режимы. В конце мая достаточно развившуюся рассаду высаживают на грядку. Промежутки 60см между рядами и 30см- в ряду. Когда необходимо, выпалывать сорняки, после поливов нужно рыхлить почву. Подкормка готовится из расчёта 20г нитроаммофоски на ведро воды. Иногда можно подкормить настоем перегноя (1:20), но надо делать это задолго до цветения, чтобы растения не "жировали" и успели к осени обзавестись полноценными семенами.Мелиссу нетрудно размножить делением старого корневища. Делают это весной. Если в июне пришпиливать побеги взрослого растения, посыпая их смесью перегноя, почвы и часто увлажняя, то получите посадочный материал- отводки. К осени они обзаведутся корешками, а весной следующего года их можно высаживать на постоянное место.
Размножают мелиссу и черенками в ящичке с питательной почвой. Но размножение мелиссы таким способом- занятие кропотливое.
Семена мелиссы созревают неравномерно и легко осыпаются. Семенники срезаются, когда цветки лишь на концах ветвей, а нижние коробочки побурели. Связать в небольшие снопики и дозаривать на чердаке, подослав клеёнку. Через месяц обмолотить. Глубокой осенью участок под лимонной мятой укрыть слоем древесных листьев. Так пряное овощное растение зимует хорошо.
Ю.Стоволосов, агроном, Пензенская обл.
